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Équipement de recyclage des batteries au plomb-acide et conformité réglementaire
Dans le recyclage mondial des batteries au plomb-acide, la conformité à plusieurs réglementations est cruciale. L’équipement de recyclage des batteries au plomb-acide doit respecter les réglementations afin d’éviter les retards et les poursuites judiciaires, ainsi que pour protéger l’environnement.
Exclusion conditionnelle de la sous-partie G de la RCRA et obligation du recycleur
La sous-partie G de la RCRA (40 CFR 266.80) exige que les unités traitant des batteries usagées afin de récupérer des métaux secondaires pour le compte d’une entreprise de recyclage soient conformes aux obligations applicables à cette unité de recyclage et bénéficient ainsi d’une exemption partielle par rapport aux réglementations plus restrictives relatives aux déchets dangereux. Les unités de stockage/traitement destinées à la récupération sont entièrement exemptées des exigences juridiques applicables à la gestion des déchets dangereux, à condition qu’elles soient équipées de systèmes de barrières anti-déversement d’acide solidifié et que les déversements d’acide réguliers fassent l’objet d’inspections et de documentation régulières. Si la durée de gestion des déchets dangereux par l’entreprise de recyclage dépasse un an, cette durée de gestion des déchets dangereux n’est plus considérée comme expirée.
EPA contre définition des déchets dangereux liés au recyclage des batteries au plomb-acide
L'Agence de protection de l'environnement (EPA) accorde des exemptions favorables en matière de gestion des déchets dangereux pour les batteries placées dans un boîtier destiné au recyclage. Toutefois, lorsque le boîtier est endommagé, le plomb constitue un déchet dangereux. Ainsi, la conformité repose sur une conception continue visant à sceller hermétiquement le plomb, ce qui implique des unités de traitement scellées empêchant tout rejet dans l’atmosphère et limitant les fuites à moins de cinq milligrammes par kilogramme de plomb (augmentation), couplées à un système de neutralisation fermé utilisant de l’acide, ainsi qu’à des systèmes de contrôle permettant une séparation efficace des déchets conformément aux normes de recyclage. Ces réglementations font augmenter les dépenses annuelles de conformité de l’EPA à plus de 120 000 $, à compter de 2023.
Avec l'entrée en vigueur de la Convention de Bâle, l'exportation d'équipements implique que les entreprises franchissent les obstacles liés à la technologie de traçabilité du plomb, aux dispositifs de réduction des émissions conformes à l'annexe VIII de la Convention, ainsi qu'à l'intégration des formulaires d'expédition requis par l'Union européenne.
Respect des normes de sécurité pour le recyclage des batteries au plomb-acide
Intégrité du confinement : stockage en cuves secondaires, construction résistant à la corrosion et protocoles de détection des fuites
Le confinement préoccupant a des répercussions immenses et directes sur l'environnement. Le stockage en cuve secondaire exige une capacité supérieure d’au moins 10 % à celle du plus grand contenant individuel, tandis que la grande utilisation de fibre de verre, fabriquée pour résister à la dégradation par les acides, limite la corrosion des récipients de stockage. Les systèmes de détection de fuites peuvent être conçus pour combiner des capteurs électroniques de détection de fuites et des inspections manuelles (effectuées de façon routinière), afin de réduire au minimum le délai nécessaire pour effectuer un prélèvement. Pour les installations traitant plus de 5 tonnes de batteries chaque mois, l’OSHA exige la réalisation de contrôles d’intégrité.
Systèmes de contrôle des émissions : épuration des gaz acides, ventilation de l’hydrogène et filtration HEPA des poussières de plomb
Les risques aéroportés sont les épurateurs de gaz acides et d'autres facteurs présents dans le système de ventilation. La filtration HEPA est conçue pour capturer les particules de plomb de 0,3 micron. Il est obligatoire de surveiller les émissions toutes les heures ; en outre, le NIOSH indique qu'en utilisant un système de filtration, les concentrations de plomb mesurées dans l'espace personnel des travailleurs diminuent de 89 % par rapport à un système actif.
Normes de performance spécifiques au procédé (NPSP) pour les équipements de recyclage des batteries au plomb-acide
Broyage et séparation automatisés : environnements étanches, tri vibratoire du plastique et du plomb, et seuils de pureté
Tous les systèmes de recyclage des batteries au plomb-acide doivent mettre en place des procédés permettant une séparation d’une pureté ≥ 99 %. Comme la poussière de plomb provoque des effets irréversibles et invalidants, les systèmes doivent inclure des chambres étanches afin de confiner cette poussière, dans l’intérêt des travailleurs. Les systèmes de tri, qui classent les matériaux en fonction des fluctuations des vibrotrieurs manipulant le tri du plastique (ayant une masse volumique spécifique) et du plastique (ayant une masse volumique spécifique) ainsi que du plomb (ayant une masse volumique spécifique), affirment atteindre un taux de récupération du plomb de 98,5 % sans entraîner de contamination croisée. Le plomb récupéré en vue de la fabrication de plaques de batteries doit présenter une pureté ≥ 99,9 % afin d’éliminer tout risque de dégradation électrochimique des nouvelles unités de batteries ; par conséquent, la pureté du plomb recyclé issu du procédé n’est pas négociable. Comme les (H) et les (TE) sont dispersés au sein d’un (U), ils s’épuisent progressivement avec le temps, ce qui explique la présence d’une trace de Z. On observe un résidu de raffinage (E) compris entre 72 % et 1 %, contre un résidu de raffinage (E) de 0,5 %. Le (H) (E) contribue à l’économie circulaire.
Questions fréquemment posées
Quelles réglementations s'appliquent aux équipements de recyclage des batteries au plomb-acide ?
Tous les appareils doivent respecter les exigences de la sous-partie G de la RCRA, et les exportations internationales doivent se conformer aux exigences établies par l'EPA et la Convention de Bâle.
Pourquoi l'intégrité du confinement est-elle importante dans le recyclage des batteries ?
Dans les industries des semi-conducteurs et des cartes de circuits imprimés (PCB), l'intégrité du confinement est essentielle pour les réparations supralinéaires, car elle réduit considérablement le risque de fuites préjudiciables à l'environnement.
Quel est le rôle de l'EPA dans le recyclage des batteries ?
Selon l'EPA, les batteries intactes ne sont pas classées comme déchets dangereux ; toutefois, les batteries traitées doivent faire l'objet d'une classification supplémentaire afin de concevoir de nouveaux systèmes de traitement.
